说到马云，有人认为他激情四溢，有人却指责他惯于忽悠；可是不管怎么说，他都是个英雄，一个让人琢磨不透的英雄，因为他不断地做到其他人做不到的事，成就着我们这个时代关于创业的梦想，关于财富的梦想，关于奋斗的梦想——他就是新晋升为中国首富的马云。
从“差生”到英语教师
1964年9月10日，马云出生在杭州一户普通人家。在求学时代，马云可谓是个顽童。连马云也曾笑言自己小学考重点中学，考了三次没有考上，大学也是考了三次最终如愿——这基本上算是一个习惯意义上的“差生”了。
算不上好学生的马云唯一值得骄傲的就是他的英语。刚改革开放之际，到杭州旅游的外国人多起来，马云一有机会就在西湖边逮着人家练习英语，尽管开始的时候他的英语还很蹩脚，可是时间长了，他竟然说的一口流利的英语，并且一直用到今天。
考上杭州师范学院后，马云当选为学生会主席，后来又成为杭州市学联主席。这个时候的他已经洗脱了“差生”的印记，开始崭露头角。
1988年，大学毕业后的马云去杭州电子工业学院担任英语老师。后来担任阿里巴巴副总裁的戴珊就是那个时候马云的学生，她回忆到，那个时候的马云已经成为学生们最喜欢的老师，“他的课是到课率最高的，他并不强制点名，但是学生们都喜欢听他讲，他经常给大家讲做人的道理。
尽管深受学生们的欢迎，但是当时马云的工资每月仅仅110元左右。不甘寂寞的他找了不少兼职，并利用课余时间为到杭州观光的外国游客担任导游，不过这样的零工对收入并没有显着的帮助。
1992年，马云和朋友一起成立了杭州最早的专业翻译社“海博翻译社”，课余四处活动接翻译业务。当时经营特别艰难，经常入不敷出。马云一看这样不行，就背着口袋到义乌、广州去进货，卖礼品、包鲜花，用这些钱养了翻译社3年，开始收支平衡。
从害怕电脑到互联网公司老板
很多人刚刚接触互联网思考的是背后的技术问题，而马云却想的是商业模式问题。
翻译社没给马云带来什么钱，倒是让他有了一次出国的机会。在美国，马云第一次在朋友那里接触了互联网。不过那个时候的马云对电脑甚至有一种恐惧：“我甚至害怕触摸电脑的按键。我当时想：谁知道这玩艺儿多少钱呢？我要是把它弄坏了就赔不起了。”
对马云有触动的是，他好奇地对朋友说在搜索引擎上输入单词“啤酒”，结果只找到了美国和德国的品牌。当时他就想应该利用互联网帮助中国的公司为世界所熟悉。
事实上，尽管今天已经可以号称互联网大亨的马云对技术依旧不太懂，但是他对互联网的理解却比谁都深刻。很多人刚刚接触互联网思考的是背后的技术问题，而马云却想的是商业模式问题。
有了想法就做，回国后的马云迅速辞了职，借了2000美元，1995年4月开办了“中国黄页”，这是中国第一批网络公司之一。1997年底，马云和他的团队在北京开发了外经贸部官方站点、网上中国商品交易市场等一系列GVM站点。
但是因为种种原因，马云发现在体制内的职业生涯明显不太适合他。1999年初，他放弃了在北京的一切，决定回到杭州创办一家能为全世界中小企业服务的电子商务站点。回到杭州后，马云和最初的创业团队开始谋划一次轰轰烈烈的创业。大家决定不向亲戚朋友借钱，集资了50万元，据点就在马云位于杭州湖畔花园的100多平米的家里，阿里巴巴就在这里诞生了。
这个创业团队里除了马云之外，还有他的妻子、他当老师时的同事、学生，以及被他吸引来的精英，比如阿里巴巴首席财务官蔡崇信，当初抛下一家投资公司的中国区副总裁的头衔和75万美元的年薪，来领马云几百元的薪水。
他们都记得，马云当时对他们所有人说：“我们要办的是一家电子商务公司，我们的目标有三个：第一，我们要建立一家生存102年的公司；第二，我们要建立一家为中国中小企业服务的电子商务公司；第三，我们要建成世界上最大的电子商务公司，要进入全球网站排名前十位。”
从小虾米到巨无霸
狂言狂语某种意义上来说，只是当时阿里巴巴的生存技巧而已。
阿里巴巴成立初期，公司是小到不能再小，18个创业者往往是身兼数职。马云后来也回忆到，当时出门打车，看到桑塔纳来了，举起的手又放下了，非要等到夏利为止，因为后者便宜。
不过好在网站的建立让阿里巴巴开始逐渐被很多人知道。来自美国的《商业周刊》还有英文版的《南华早报》最早主动报道了阿里巴巴，并且令这个名不见经传的小网站开始在海外有了一定的名气。
前几年，很多人指责马云老是狂言狂语，其实这并不能怪他，在公司还是小虾米的时候，如何让自己的公司成名呢？拼广告费明显不是那个时候阿里巴巴的强项，唯一能依靠的就是媒体的力量。狂言狂语某种意义上来说，只是当时阿里巴巴的生存技巧而已。
不过有了一定名气的阿里巴巴很快也面临到资金的瓶颈：公司账上没钱了。现在担任阿里巴巴副总裁的彭蕾当时是负责管钱的，她回忆到，当时马云开始去见一些投资者，但是他并不是有钱就要，而是精挑细选。即使囊中羞涩，他还是拒绝了38家投资商。马云后来表示，他希望阿里巴巴的第一笔风险投资除了带来钱以外，还能带来更多的非资金要素，例如进一步的风险投资和其他的海外资源。而被拒绝的这些投资者，并不能给他带来这些。
就在这个时候，现在担任阿里巴巴CFO的蔡崇信的一个在投行高盛的旧关系为阿里巴巴解了燃眉之急。以高盛为主的一批投资银行向阿里巴巴投资了500万美元。这一笔“天使基金”让马云喘了口气。
更让他预料不到的是，更大的投资者也注意到了他和阿里巴巴。1999年秋，日本软银的总裁孙正义约见了马云。孙当时是亚洲首富，资产达3兆日元。孙正义直截了当地问马云想要多少钱，而马云的回答却是他不需要钱。孙正义反问道：“不缺钱，你来找我干什么？”马云的回答却是：“又不是我要找你，是人家叫我来见你的。”
这个经典的回答并没有触怒孙正义。第一次见面之后，马云和蔡崇信很快就在东京又见到了孙正义。孙正义表示将给阿里巴巴投资3000万美元，占30%的股份。但是马云认为，钱还是太多了，经过6分钟的思考，马云最终确定了2000万美元的软银投资，阿里巴巴管理团队仍绝对控股。
冬天之后的春天
马云终于攀上了他自己设定的高峰，而这，可能还仅仅只是开始。
从2000年4月起，纳斯达克指数开始暴跌并持续了长达两年的低迷不振状态，这让很多互联网公司陷入了困境，甚至关门倒闭。但是阿里巴巴却安然无恙。|
很重要的一个原因，是阿里巴巴获得了2500万美元的融资，而这个网站从来没有乱花钱的习惯。更重要的是马云那坚持不懈的信念。当时他对他的同事们说：“我们即使跪着活，只要活着一天。”
那个时候，全社会对互联网产生了一种不信任，阿里巴巴尽管不缺钱，业务也开展地分外艰难。马云提出关门把产品做好，等到春天再出去。
即使在后来遭遇到“非典”之时，马云的永不放弃的信念依然感染着公司里的每一个人。所有的人都在家办公，但是业绩却不降反升，成为一个奇迹。
冬天很快就过去了，互联网的春天在2003年开始慢慢走来。2004年2月17日，马云在北京宣布，阿里巴巴再获8200万美元的巨额战略投资。这笔投资，是当时国内互联网金额最大的一笔私募资金。
之后的故事大家都已经很熟悉了，创办淘宝网，创办支付宝、收购雅虎中国，创办阿里软件，一直到今天阿里巴巴计划下月在纽交所挂牌交易。分析师预计，阿里巴巴上市后的估值最高可达2000亿美元。马云终于攀上了他自己设定的高峰，而这，可能还仅仅只是开始。多年以前，当今世界首富比尔盖茨曾预言：马云将会成为未来新的世界首富。比尔盖茨的这个预言已经过去好几年了，马云今天终于向比尔盖茨的预约迈进了一步：马云以218亿美元的资产成为中国内地新首富，领先第二名整整350亿左右的人民币。
